René couzinet
René couzinet
René Couzinet est né le 20 juillet 1904 en Vendée, il se passionne très vite pour l’aviation et étudie le vol des oiseaux pour tenter de définir comment les avions doivent être construits afin de voler le mieux possible. A 18 ans, il aura déjà déposé plusieurs brevets de systèmes pour améliorer les avions. Il fait des études à l ‘Ecole Supérieure d’Aéronautique et entre en 1925 dans l’armée de l’air en tant qu’officier.
Le 21 mai 1927, René Couzinet est présent lorsque charles Lindbergh arrive au Bourget après sa traversée de l’Atlantique. Couzinet, commence alors la construction d’un avion trimoteur commercial dont le but sera de traverser l’Atlantique. Cet avion généreusement baptisé « l’Arc en Ciel » est d’un concept tout à fait nouveau, le mécanicien pouvait réparer les moteurs en vol en y accédant par des boyaux à l’intérieur des ailes, le concept trimoteur ajoutait un point à la sécurité car l’avion pouvait voler avec deux moteurs pendant que le mécanicien réparait le troisième. Malheureusement l’Arc en Ciel s’écrase lors des essais, non pas à cause de l’avion lui même, mais par une manœuvre trop risquée, il est alors reconstruit grâce aux fonds apportés par ceux qui croient en l’aviation, et en René Couzinet. C’est en février 1930 que ces soutiens vont se manifester une nouvelle fois, quand un incendie dévaste ses usines, et qu’il faudra tout reconstruire.
Le 6 octobre 1931, il sort un avion, le Biarritz type 33, appelé ainsi pour rendre hommage à la ville de Biarritz, qui a beaucoup investi dans la reconstruction des usines de René Couzinet. Cet avion aura par la suite beaucoup de succès, notamment par la liaison aérienne France / Calédonie. Collectionnant les innovations, Couzinet sortira par la suite de nombreux modèles d’Arc en Ciel. Jean Mermoz, qui en pilotera un, se liera d’amitié avec lui. L’aéropostale coulant, les commandes se font de plus en plus rares, et en 1934, l’usine de Couzinet fait faillite.
En 1937, il fonde la « Transocéanique » il répare des avions militaires et place ses usines près du terrain de La Roche-sur-Yon. Le 20 septembre 1940, il part au Brésil à cause de la guerre, et s’engage dans les forces françaises libres. Il rentrera en France 4 ans plus tard, et, après avoir reconstruit et récupéré ses usines, il travaillera sur d’autres modèles d’avion, mais aussi d’hydroglisseurs, il construit notamment le premier bateau à réaction de l’histoire.
Il est également l’inventeur du concept de « soucoupe volante », mais n’aura pas l’occasion de conduire ses projets à terme, il meurt épuisé le 16 septembre 1956.
